RIO DE JANEIRO - Vela da costa angolana outro lado do Atlântico, os navios negreiros atracados aqui no século 19 no cais de pedra enorme, entregando sua carga humana para as "casas de engorda" na Valongo Street. Cronistas estrangeiros descreveram a depravação no mercado de escravos cheias, incluindo as chamadas boutiques que vendem crianças africanas magros e doentes.
Os escravos recém-chegados que morreram antes mesmo de iniciado labutando nas minas do Brasil foram levados para uma vala comum nas proximidades, os cadáveres deixados para se decompor no meio de pilhas de lixo. Como plantações imperiais floresceu, escavadores no Cemitério dos Pretos Novos - Cemitério de Nova Blacks - esmagou os ossos dos mortos, abrindo caminho para milhares de novos cadáveres.
Agora, com equipes de construção destruindo áreas do Rio de Janeiro no edifício farra antes da Copa do Mundo deste ano e os Jogos Olímpicos de Verão de 2016, as descobertas impressionantes arqueológicos ao redor dos locais de trabalho estão oferecendo uma nova visão sobre distinção brutal da cidade como um centro nervoso para o tráfico atlântico de escravos.
Mas, como os desenvolvedores avançar nos arredores do porto de escravos desenterrado - com projetos futuristas, como o Museu do Amanhã, que custam cerca de US $ 100 milhões e projetado na forma de um peixe pelo arquiteto espanhol Santiago Calatrava - a revisão frenética está desencadeando um debate sobre se o Rio está negligenciando seu passado na corrida de todos os consumidores para construir o seu futuro.
"Estamos descobrindo sítios arqueológicos de importância mundial e, provavelmente, muito mais extenso do que o que foi escavado até agora, mas em vez de priorizar essas descobertas nossos líderes estão a prosseguir com a sua reconstrução grotesca do Rio", disse Sonia Rabello , um jurista eminente e ex-vereadora.
A cidade instalou placas nas ruínas do porto de escravos e um mapa de um circuito herança Africano, que os visitantes podem caminhar para ver onde o mercado de escravos, uma vez funcionou. Ainda assim, os estudiosos, ativistas e moradores do porto argumentam que tais movimentos são muito tímidos em comparação com os projetos de desenvolvimento de bilhões de dólares tomando conta.
Além do Museu do Amanhã, que tem sido criticado por críticos como um empreendimento caro chamando a atenção longe da complexa história do Rio de Janeiro, os desenvolvedores estão trabalhando em uma série de outros projetos chamativos, como um complexo de arranha-céus de marca em homenagem a Donald Trump e um condomínio fechado de moradias para os juízes olímpicos.
Ao mesmo tempo, os descendentes de escravos africanos que vivem como posseiros em prédios decadentes ao redor do porto de escravos velhos estão se organizando em um esforço para obter títulos para suas casas, colocando-os contra a ordem franciscana da Igreja Católica Romana, que reivindica a posse das propriedades .
"Sabemos que os nossos direitos", disse Luiz Torres, 50, um professor de história e líder do movimento dos direitos de propriedade. Com ruínas do mercado de escravos perto de sua casa, como testamento, ele acrescentou: "Tudo o que aconteceu no Rio foi moldada pelas mãos de negros."
Os estudiosos dizem que a escala do comércio de escravos aqui foi impressionante. Brasil recebeu cerca de 4,9 milhões de escravos através do comércio atlântico, enquanto continente América do Norte importou cerca de 389.000 durante o mesmo período, de acordo com o Trans-Atlantic Slave Trade banco de dados , um projeto da Universidade de Emory.
Rio acredita-se ter importado mais escravos do que qualquer outra cidade das Américas, superando lugares como Charleston, SC, Kingston, Jamaica, e Salvador, no nordeste do Brasil. Ao todo, o Rio recebeu mais de 1,8 milhões de escravos africanos, ou 21,5 por cento de todos os escravos que desembarcaram nas Américas, disse Mariana P. Candido, um historiador da Universidade de Kansas.
Ativistas dizem que o arqueológico descobertas mérito, pelo menos, um museu e as escavações muito mais extensos, apontando para projetos em outros lugares, como o Museu da Escravatura Internacional na cidade portuária britânica Liverpool, onde foram preparadas navios negreiros para viagens, o Museu Old Slave Mart em Charleston e Castelo de Elmina , um site de comércio de escravos na costa de Gana.
"Os horrores cometidos aqui são uma mancha na nossa história", disse Tânia Andrade Lima, o chefe arqueólogo na escavação que expôs Valongo, construído logo após o príncipe regente de Portugal, D. João VI, fugiu de exércitos de Napoleão, em 1808, transferindo a sede da sua império para o Rio de Lisboa.
O cais esquálido funcionou até a década de 1840, quando as autoridades enterrados lo sob docas mais elegantes concebidas para receber a nova imperatriz do Brasil da Europa. Ambos os cais foram finalmente enterrados sob aterro e um bairro residencial da porta, chamada Pequena África.
Muitos descendentes de escravos se estabeleceram, onde o mercado de escravos funcionava uma vez, com as línguas africanas faladas na região no século 20. Enquanto o bairro está ganhando reconhecimento como um berço do samba, uma das tradições musicais mais apreciados do Brasil, foi muito tempo negligenciado pelas autoridades.
Dia da Consciência Negra é observado anualmente no Brasil em 20 de novembro para refletir sobre as injustiças da escravidão. Em 2013 a Sra. Rabello, o jurista, destacou, prefeito de cobrança difícil do Rio, Eduardo Paes,que está supervisionando a maior reforma da cidade em décadas, não compareceu à cerimônia no Valongo, onde os moradores começaram uma campanha para que ele reconhecido como um Patrimônio Mundial da Unesco.
Para complicar o debate sobre a forma como o passado do Rio deve ser equilibrada ao lado de reconstrução frenético da cidade, algumas famílias ainda vivem em cima dos sítios arqueológicos, ocasionalmente escavação patrimônio do Brasil por conta própria.
"Quando eu vi pela primeira vez os ossos, eu pensei que eles eram o resultado de um assassinato horrível envolvendo inquilinos anteriores", disse Ana de la Merced Guimarães, 56, o proprietário de uma pequena empresa de controle de pragas que vive em uma casa velha, onde os trabalhadores a fazer um renovação descobriu restos do vala comum em 1996.
Descobriu-se a Sra. Guimarães estava vivendo acima de uma lixeira para os escravos mortos que foi usado por décadas, até por volta de 1830. As estimativas variam, mas os estudiosos dizem que cerca de 20.000 pessoas foram enterradas na sepultura, incluindo muitas crianças.
Ms. Guimarães e seu marido optou por permanecer em sua propriedade, abrindo uma organização sem fins lucrativos modesta no local, onde os visitantes podem ver as partes da escavação arqueológica. As autoridades têm planos para construir um projecto de comboio ligeiro em sua rua, o que pode levar a mais descobertas.
"Este era um local de crimes indescritíveis contra a humanidade, mas é também o lugar onde vivemos", disse Guimarães em sua casa, reclamando que os órgãos públicos tinha fornecido a sua organização com pouco apoio.
Washington Fajardo, um assessor do prefeito do Rio de Janeiro sobre questões de planejamento urbano, disse que alguns passos importantes foram tomadas nos sítios arqueológicos, incluindo a designação do porto de escravos como uma área de proteção ambiental. E ele disse que um plano em estudo iria criar um laboratório de arqueologia urbana, onde os visitantes poderão ver os arqueólogos que estudam o material dos sites.
Sr. Fajardo também enfatizou que em outro novo empreendimento no porto, o Museu de Arte do Rio, moradores da região representam mais de metade do pessoal.
"Nós gostaríamos de fazer mais", disse ele, referindo-se ao cemitério de escravos. "É complexo, porque há pessoas que vivem no topo do site. Se eles querem ficar, temos de respeitar os seus desejos. "
Ao longo do Rio, outras descobertas estão sendo feitas. Perto da expansão de uma linha de metrô, os pesquisadores recentemente descobriram relíquias pertencentes a Pedro II, último imperador do Brasil, antes que ele foi derrubado em 1889. E perto do porto de escravos, os arqueólogos encontraram canhões pensado para ser parte de um sistema de defesa marítima do século quatro de idade.
Mas nenhuma das descobertas foram tão marcantes como a exumação do cais Valongo em 2011 e as escavações anteriores do cemitério em casa da Sra. Guimarães. Além das grandes pedras do próprio cais, os arqueólogos encontraram os itens que ajudaram a reconstruir o cotidiano dos escravos, incluindo peças de cobre que se pensa ser talismãs e dominó usados para jogos de azar.
Entre o porto de escravos e do cemitério, os visitantes também podem ver a Ladeira do Valongo, onde os depósitos de mercado de escravos do Rio de Janeiro, uma vez horrorizado viajantes estrangeiros. Um visitante, Robert Walsh, um clérigo britânico que veio para o Brasil em 1828, escreveu sobre as transações.
"Eles são tratados pelo comprador em diferentes partes, exatamente como eu já vi açougueiros sentindo um bezerro", disse ele. "Às vezes eu vi grupos de fêmeas bem vestidos aqui, as compras de escravos, exatamente como eu já vi senhoras inglesas se divertindo em nossos bazares."
O legado de escravidão é claro em todo o Brasil, onde mais da metade dos seus 200 milhões de pessoas se definem como negros ou pardos, dando a nação mais pessoas de ascendência Africano que qualquer outro país fora da África. No Rio, a grande maioria dos escravos veio do que é hoje Angola, disse Walter Hawthorne , um historiador da Universidade Estadual de Michigan.
"O Rio era uma cidade culturalmente vibrante Africano", disse Hawthorne."As pessoas comiam alimentos, a maneira como eles adoraram, como se vestiam e mais eram, em grande medida influenciada por normas culturais angolanos."
Brasil aboliu a escravidão em 1888, tornando-se o último país das Américas a fazê-lo. Agora, a abordagem relativamente relaxado às descobertas arqueológicas está levantando dúvidas sobre como as autoridades estão dispostas a rever esses aspectos da história do Brasil.
"Os arqueólogos estão expondo as bases de nossa sociedade desigual, enquanto nós assistimos a uma tentativa perversa de refazer a cidade em algo semelhante a Miami ou Dubai", disse Cláudio Lima Castro, um arquiteto e estudioso de planejamento urbano. "Estamos perdendo uma oportunidade de se concentrar em detalhes sobre o nosso passado, e talvez até mesmo aprender com ele."
FONTE: Taylor Barnes, contribuiu com reportagem.
Uma versão deste artigo aparece na imprensa em 09 de março de 2014, na página A6 da edição de Nova Yorkcom a manchete:. Raça do Rio para futuros cruza Escravo anteriores
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